1982年春に〔ヨーロッパでの海外研究から〕持ち帰った6冊のノートが本書の原型であった。そこにあるのは、〔『資本論』の〕第３部第５章その他の草稿の筆写とそれへの無数の書き込みだけであり、筆者の解釈や見解に類するものは皆無である。 しかし、このノートを作成しつつあるなかで、のちになにを明らかにしていく必要があるか、またこれによってなにを明らかにできるだろうか、ということについての、まだ輪郭のあいまいな、しかしその核心部分はかなりはっきりした意識がすでに芽ばえていた。 帰国後のしばらくのあいだの作業は、この意識を顕在化させ、それにもとづいて材料の分析と整理とを進めることであった。第３部エンゲルス版〔『資本論』の〕第25章にかんする拙稿を書き終えるまでの2年ほどのあいだに、この作業はおおむね終わった。 そのあたりで、第３部第5章草稿のすべてを読者に紹介する拙稿をエンゲルス版の章ごとに書いていこうという、前途遼遠の課題を自らに課すことになった。1994年にはそれまでの拙稿をまとめた「利子生み資本と信用制度」と題する論文によって学位を取得したので、 それを書物にすべき道義的義務が生じていたが、それには肝心の信用制度下のmonied capitalについての論究がまだまったく欠けていたので、とてもその気にはなれなかった。帰国後20年経った2002年に、ようやく、最後の「6）前ブルジョア的諸関係」についての拙稿を発表できた。 そこで、拙稿で書いてきたことを圧縮して一書にすることを構想してみたのだが、あちこちにまだよく理解できていない部分が残っていることを痛感して諦めていた。ところが今回、思いもかけず、そのような構想からは解き放たれて、このかたちで本書を仕上げることになった。 こうして筆者の現時点での第３部第5章理解の骨格を世に問うことができるようになったこと、30年来の宿題が片づいたことを率直に喜びたい。

本書のもとになった諸拙稿では、第3部第1稿第5章の草稿全文の訳文のほか、MEGA版での諸種の注と、「混乱」以外では草稿第5章とエンゲルス版第5篇との相違についての筆者の訳注とを収めて、草稿の第5章を読みたいと考えておられる読者に利用していただくことをいつでも念頭に置きながら、作業を行なっていた。 それがようやく一書のかたちで読者の手にお届けできるようになったことは大きな喜びである。（注：〔 〕内は桜井書店による補足です。）

マネー・マーケットと呼ばれている市場では、資本としての貨幣が商品となっており、資本の価格が利子だと観念されている。この「資本」、この「利子」とはいったいなにものか？ 『資本論』第3部エンゲルス版第21〜24章に使われた草稿部分を取り扱うこの巻では、「利子生み資本」を概念的に把握し、利子が資本所有の果実として骨化することによる利子と企業利得とへの利潤の分割を追跡し、最後に「完成した資本」という資本の外観を引き剥がす。